大寫(xiě)字母 英語(yǔ)中的大寫(xiě)字母100多年以來(lái)一直在減少。早在20世紀(jì), 具抽象特征的詞, 如‘love’, ‘nature’, ‘strength’, ‘loyalty’, ‘beauty’等, 就不再實(shí)行大寫(xiě)。緊接著是表示季節(jié)的詞匯, ‘winter’, ‘spring’, ‘summer’, ‘fall’, 不用大寫(xiě)字母表示。然后是諸如‘university’, ‘professor’, ‘doctor’, ‘chemistry’的詞匯不再大寫(xiě), 不過(guò)用于名稱時(shí)除外, 如‘Kyoto University’, ‘Professor Dreiss’, ‘Dr. Lee’, ‘Chemistry Department’. 我們只能推測(cè)下一個(gè)被認(rèn)為是不必要并且將消失的大寫(xiě)字母是哪些。人們可能吃驚僅僅自高自大的單數(shù)第一人稱‘I’是大寫(xiě), 而其他人稱代詞則沒(méi)有了如此待遇。可以肯定的是, 令人難堪的反身代詞‘I’也會(huì)終結(jié)其大寫(xiě)。 很少有某個(gè)新的發(fā)現(xiàn)或技術(shù)事件令人如此震驚以至于可以像Internet一樣被授予大寫(xiě)字母: Internet是一個(gè)值得用 ‘I’的特殊事物! 盡管Internet在21世紀(jì)初出版的字典中保持著大寫(xiě)字母, 但如果大寫(xiě)字母不斷減少的趨勢(shì)繼續(xù)的話, 很快我們將發(fā)現(xiàn)‘internet’不再大寫(xiě)。相似地, 當(dāng)前傾向于表示為‘World Wide Web’也許即將被寫(xiě)作‘world wide web’. 連字符 目前的趨勢(shì)是刪減連字符, 除非是使用兩個(gè)單詞構(gòu)建一個(gè)形容詞, 如: ‘English-speaking person’, ‘panic-stricken person’. 我們熟知的一些詞, 如‘co-operation’/ ‘re-unification’, 已變化為‘cooperation’/ ‘reunification’, 甚至當(dāng)初認(rèn)為看上去太奇怪或難以發(fā)音的單詞, 如‘reestablish’, 也已成為正確的形式。當(dāng)代的趨勢(shì)是合并原來(lái)的拼寫(xiě)形式為單一的單詞。 逗號(hào) 現(xiàn)在的趨勢(shì)是越來(lái)越少地使用逗號(hào)。只有當(dāng)從句或短語(yǔ)不是出現(xiàn)在句子中所期望的位置或者因?yàn)橐指粢幌盗袟l目時(shí), 才需要使用逗號(hào)。大多數(shù)科技論著的作者都同意在一系列條目的‘a(chǎn)nd’前加逗號(hào)。 語(yǔ)言變化的近期實(shí)例 ‘email’這個(gè)單詞的演變?yōu)檎谶M(jìn)行的語(yǔ)言變化提供了一個(gè)有趣的例證。這個(gè)單詞形式的定期改變貫穿于語(yǔ)言改變之中, 當(dāng)代趨勢(shì)依次是:采用縮寫(xiě) ? 取消大寫(xiě)字母 ? 省略連字符 ? 用名詞代替動(dòng)詞。 盡管electronic mail作為術(shù)語(yǔ)出現(xiàn)于1975-1980年, Random出版社1984年版的詞典中也僅僅列舉了‘electronic data processing’和‘electronic music’, 并沒(méi)有詞條‘electronic mail’. 其后, 隨著通過(guò)電腦傳送郵件的日益普遍, 增加了一個(gè)大寫(xiě)字母創(chuàng)建的‘Electronic mail’詞條, 似乎承認(rèn)了其重要性。 后來(lái), 隨著英語(yǔ)中放棄大寫(xiě)字母和接受縮寫(xiě)的后現(xiàn)代趨勢(shì), 1992年版Random出版社的詞典放棄大寫(xiě)的‘E’并將詞條列為‘electronic mail’, 并包括一個(gè)單列的詞條‘E-mail’, 有趣的是縮寫(xiě)的字母‘E’大寫(xiě)。然而, 該詞典的1997年版放棄了‘E’并且詞條變化為‘e-mail’. 最后, 隨著當(dāng)前省略連字符構(gòu)成一個(gè)單詞的趨勢(shì), 2001年甚至保守的牛津大學(xué)出版社的Oxford Dictionary of Current English也將‘email’列為正確的拼寫(xiě)形式。現(xiàn)在的詞典將該單詞既列為動(dòng)詞也列為名詞。這大概是術(shù)語(yǔ)electronic mail的完整的演變, 給我們提供了一個(gè)較好的英語(yǔ)語(yǔ)言變化如此快速的實(shí)例。 |
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